A
priori, Marafa Hamidou Yaya et Yves Michel Fotso sont deux hommes que
tout oppose. Le premier est le fils d’une famille modeste de 12 enfants
originaire de Garoua, alors que le second est le fils du milliardaire de
Bandjoun, Victor Fotso. Marafa Hamidou Yaya a une trajectoire de haut
commis de l’Etat, tandis qu’Yves Michel Fotso, homme d’affaires, n’a
jamais séjourné dans l’administration publique, ni eu une carte d’un
parti politique. Et ce, en dépit de l’engagement de son père au sein du
Rassemblement démocratique du peuple camerounais (Rdpc). L’un est
originaire du Nord, l’autre de l’Ouest. Ils ont un écart de près d’une
décennie.
Marafa Hamidou Yaya est né en 1952 à Garoua, tandis qu’Yves Michel Fotso a vu le jour en 1960 à Yaoundé. Mais aujourd’hui, trois choses les rapprochent. Ils ont tous fait des études aux Etats-Unis, ils ont une bonne connaissance de l’administration et du jeu politique au Cameroun et enfin, ils sont tous deux jugés au tribunal de Grande instance du Mfoundi pour détournement d’une somme d’environ 16 milliards de Fcfa (29 millions de dollars), dont ils n’ont cessé de crier leur innocence depuis 2008.
Mais pour la petite histoire, Marafa Hamidou Yaya,
ancien ministre de l’Administration territoriale et l’ancien
administrateur directeur général, Yves Michel Fotso se connaissent
depuis près d’une vingtaine d’années. En 1993, l’ancien ministre de
l’Administration territoriale est secrétaire d’État aux finances. Ses
collaborateurs lui présentent un dossier en vue de la mise en vente aux
enchères d’un véhicule stationné depuis quelques mois au port de Douala.
Celui qui l’avait importé refusait en effet, de s’acquitter des droits
de douane y relatifs.
En lisant ce dossier, il se rend compte que le véhicule était destiné au
préfet du département du Koug-Khi, de création récente. Ce véhicule
acheté par Victor Fotso devait permettre à cette autorité administrative
(à laquelle l’État n’avait pas les moyens d’affecter une voiture de
fonction), de remplir ses obligations professionnelles quotidiennes.
C’est alors que le secrétaire d’Etat demande à ses collaborateurs de
trouver une ligne budgétaire pouvant prendre en charge, les droits de
douane. Par la même occasion, Marafa Hamidou Yaya demandera au préfet de
s’organiser pour prendre livraison de son véhicule.
Depuis lors les deux hommes se fréquentent avec assiduité. Ils trouveront toujours le temps pour se voir et se réconforter en période de malheur, comme pendant les périodes fastes. Dans l’épreuve, les relations se sont davantage consolidées. Leur détention au Secrétariat d’Etat à la défense, a les a encore plus rapprochés. La preuve: l’avocat de Marafa Hamidou Yaya a été commis pour le dépôt de la plainte d’Yves Michel Fotso contre le chef de l’Etat, Paul Biya et Cie, pour sévices corporelles lors de son transfèrement.
Accusés de détournements, les deux hommes sont conscients pour leur part, de payer le prix de l’amitié. Entre anecdote et souvenirs du temps de leur superbe, ils se rappellent qu’Amadou Ali a plus d’une fois, demandé au milliardaire de Bandjoun de livrer Marafa Hamidou Yaya à travers la société Beith Limited, qui a reçu 16 des 29 millions de dollars décaissés pour l’achat de l’avion présidentiel. Mais, pour l’ancien secrétaire général de la présidence de la République, l’amitié n’est pas un délit.