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Afrique : La conservation du pouvoir,sport favori dans notre continent ?

De Jules Faravella, nous avons appris que plus de cinq cents journalistes avaient pris d'assaut les rives de l'Oubangui pour couvrir « l'un des plus grands événements du XXe siècle ». La glorification d'un homme, le couronnement d'une vie, le sacre de l'absurde. Dans un Palais omnisports de Bangui entièrement drapé de rouge, cinq mille invités en tenue d'apparat venus attendre l’empereur Jean-Bedel Bokassa.Un trône avait été construit à son image. Un aigle aux ailes déployées dans le soleil, emblème de l'empire. Ces pitreries  aux élans pouvoiristes et  calculateurs qui ont hissé au firmament un certain nombre de chef d’Etat africain  qui ont contribué devant l’histoire du continent à ternir l’image de l’Afrique.

(...)...Du Maghreb à l’Afrique australe en passant par l’Afrique de l’ouest, de l’est et centrale, les Constitutions subissent une chirurgie dramatique perpétuelle, comme pour mieux les adapter aux souhaits de ceux qu’elles servent. Si elles ont officiellement tué le monopartisme, elles ont en revanche institué une technique, celle de la conservation du pouvoir ».
 
Le fait est là, et indiscutable pour l'ensemble des Etats africains: des présidents puissants, dotés d'importants pouvoirs, bien souvent au-dessus de tout contrôle et de tout contrepoids, même si quelques exemples aujourd'hui viennent nuancer cet état. La constitution, considérée dans un environnement démocratique comme moyen d'organisation et de limitation du pouvoir, ne l'est ici, en général, que de façade puisque facilement manipulable.

L’Etat de droit, corollaire de la constitution, et désormais leitmotiv dans tous les discours, mais aussi dans la plupart des textes constitutionnels, reste encore, à bien des égards, incantatoire. Analysant récemment la question, après d’autres, M. B. Boumakani constate que malgré « la proclamation solennelle d’adhésion directe ou indirecte à l’Etat de droit dans les constitutions des Etats d’Afrique…, les écarts ou dérives, les perversions restent nombreuses… On assiste au regain de la violence et de la voie des armes comme procédure de changement politique (Burundi, Congo-Kinshasa, Côte-d’Ivoire, Congo-Brazzaville…) et au recul du bien-être social… Souvent en Afrique, la vitrine extérieure ne correspond pas toujours à la réalité interne»,(1)

M. Adja Djounfoune, un chercheur tchadien, appréhende les modifications constitutionnelles suivant une double approche : " Deux tendances apparaissent : la première, négative, se situe dans la trajectoire du renouvellement ou de l'allongement du mandat arrivé à terme au bout des deux mandats successifs ; la rééligibilité ne se faisant qu'une seule fois. C'est le cas des Présidents feu  Lansana Conté de la Guinée, feu Eyadéma du Togo, Idriss Deby du Tchad… La deuxième tendance, positive, se démarque par le jeu d'abandon du pouvoir après l'exercice de deux mandats consécutifs, respectant l'esprit et la lettre de la Constitution. C'est le cas des Présidents Konaré du Mali et Rawlings du Ghana. "

Ghana: John Agyekum Kufuor, le président ghanéen sortant, quitte le pouvoir après deux mandats sans avoir cherché à tripatouiller la Constitution pour s’y maintenir. Avant son retrait, John Kufuor a même présenté ses excuses aux Ghanéens qu’il aurait offensé pendant ses huit ans de magistrature suprême.
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Guinée: En Guinée-Conakry, la constitution a été modifiée 2002 dans l'intention d'autoriser le feu  président Lansana Conté à se représenter, à la fin de son second et dernier mandat aux élections présidentielles.

Tchad: Nous l’avons vu avec le Tchad avec sa constitution modifiée en 2005 et qui a permis à Monsieur Idriss Déby à se maintenir  au  pouvoir depuis son coup d’État de 1990.

Mauritanie: Nous l’avons vu en Mauritanie avec, la modification de sa constitution en 1991 et qui  a permis à Maaouyia Ould Sid’Ahmed Taya de rester au pouvoir de 1984 à son renversement par coup d’État en août 2005.

Burkina Faso: Même scénario au Burkina Faso avec un subtil jeu de levée de la limitation du nombre de mandats en 1997, puis de restauration de cette limitation en 2000.Blaise Compaoré est au pouvoir depuis son coup d’État de 1987. En 2015, par exemple  le Président Compaoré aura passé 28 ans au pouvoir dont 23 en tant que président élu. Que peut-il apporter d’autre à son pays après 28 ans de pouvoir ?. Le Président Compaoré entrera ainsi dans l’histoire parce que depuis que le Burkina existe, aucun président n’a passé le pouvoir de son plein gré
 
Tunisie: En Tunisie,  la constitution qui a été modifiée  en 2002 pour permettre à l'ex président Zine Abidine Ben Ali de se représenter à l'élection présidentielle de 2004 qu’il a remporté par un suffrage avec 94,48 % de voix  exprimées en sa faveur pour un quatrième mandat. Pourtant, lorsqu'il avait destitué en 1987 le premier président Tunisien malade, Habib Bourguiba, 84 ans, Ben Ali avait promis de mettre fin à la présidence à vie.

Togo: Dans la même foulée, le Togo a modifié sa constitution  en 2003. Ce qui a permis à feu Gnassingbé Eyadema de se faire réélire pour un troisième mandat de cinq ans, au terme de 36 années au pouvoir jusqu’à sa mort en 2005

Gabon: Au Gabon, la constitution a été  modifiée en 2003, avec notamment la suppression de la limitation du nombre de mandats présidentiels initialement fixé à deux. Le président en exercice peut maintenant se présenter à l'élection autant de fois qu'il le voudra.

Ouganda: En Ouganda, la constitution a été modifiée en 2005 afin de maintenir  Yoweri Museveni au pouvoir depuis sa victoire militaire contre le régime en place en 1986.

Cameroun: Au Cameroun, Paul Barthélémy Biya n’a pu, lui non plus, résister à la tentation de se maintenir dans son trône présidentiel. La Loi fondamentale du Cameroun, revisitée, stipule désormais que le « Président de la République, élu pour sept ans, est rééligible ». Ainsi, Paul Biya, dont le deuxième septennat s’achève en 2011 pourrait être candidat à sa propre succession autant de fois qu’il voudra. Ce n’est pas tout. Le visionnaire président camerounais a anticipé les ennuis judiciaires au cas où il déciderait de prendre sa retraite. Les nouvelles dispositions de la Constitution lui conférent une immunité après son règne.

Sénégal: Le président sénégalais Abdoulaye Wade, candidat à sa propre succession, a affirmé le 7 février dernier devant la presse que pour lui, "la retraite, ce n'est pas pour demain", après une tournée dans plusieurs quartiers de Dakar dans le cadre de sa campagne électorale.A bien comprendre, l’usure du pouvoir a fait son effet (2000 – 2012) ainsi que l’âge. A 86 ans bien sonnés, le défenseur de la démocratie sénégalaise rempile non pas pour faire valoir ses droits à une retraite dorée mais pour briguer un troisième mandat après avoir tripatouillé la loi fondamentale sénégalaise qui limitait le mandat à deux.

Le constitutionnalisme a perdu  ses caractéristiques anciennes pour acquérir des traits nouveaux… Au lieu de remplir un rôle de limitation du pouvoir, il sert plutôt, au contraire, à justifier un système de gouvernement autocratique, pratiqué dans toutes les colonies… Dans un tel système, le droit imposé par l’Etat colonial visait à mettre en forme juridique la domination (2).

On aime à dire que les régimes autoritaires n’ont pas survécu au vent de démocratie qui a balayé l’Afrique et le monde aux débuts des années 1990. Certes ! Mais les pays africains se retrouvent désormais face à des régimes anachroniques c’est-à-dire des dictatures d’un autre type, auxquels seuls les putschs démocratiques, plutôt les putschs à caractère démocratique peuvent mettre fin. Malheureusement dans certains cas, ces putschs démocratiques conduisent aussi à des impasses. Que faire ? ( A suivre)

(1) B. Boumakani, L’Etat de droit en Afrique, in RJPIC, 2003, n° 4, pp. 445-472
(2) Hugues B. Seumo, La Tribalisation des constitutions africaines, in R.B.M, 2002,pp.259-260